凌晨三点，欧庇罗斯最后看了一眼东区建筑群的光芒，随即从码头高耸的吊机上悄无声息地一跃而下，落在自己的众多族人之间，狼人们在黑暗中悬浮的瞳孔光点宛如鬼火。
“我们走吧。”
在他的周围，孔里奥奈们都穿着那套变形后依旧可以附着在身上的衣物，可以预计事件结束时，这身衣物也不免破损和染血，暴露在市民的目光下，但届时那不再是罪证，而是孔里奥奈荣誉的象征。
这座城市给予他们的侮辱，他们今夜就要一一奉还。
稀疏的月光从覆盖穹的黑雾空洞中漏下，带给他们信心和力量。
........
一个名叫苏亚瓦雷的绅士刚从一次慈善晚宴中脱身，他在路边租赁到一辆空闲的公共马车，并打算在赶回家前先靠在马车里睡一会儿，他不曾料到这份本该安逸的旅程会遭到无情的摧毁，而他接下来所经历的奇事十五年后被记载在一本名为《夜路怪谈》的书本郑
“我永远不会忘记那夜晚发生的一切，那一，我告别了友人，当时我喝多了酒，脑袋还有些发昏，急着想出门透透气。因为那很冷，我刚走出门就渐渐恢复清醒。”
“夜间徒步不太符合绅士的做法，所以我在路边叫了一辆出租马车，那真是一辆好车。乌亮光滑的车厢外表，上不封顶，正好可以让我吹风，拉车的是匹高大的耕地马，这些强壮的牲口个头快有一个半人那么高，肌肉结实，鼻孔里随时喷着白色热气。”
“马车夫身强体壮，而且是个健谈的人，我们一路上随口聊着最近的新闻，还有他在乡下的生活。”
“他是伯达拉比克人，十四岁就来城里讨生活。这半辈子基本就呆在这儿。”
“他向我提起了一个本地的传，据曾经统治着魏奥底的公爵曾招纳了可以化身为狼的武士作为自己的骑士，我向来是不信这种东西的，可在当时，城里确实有一阵子爆发了各种各样稀奇古怪的事，如果你们还保留了那个年代的魏奥底本地发行的报刊，就会知道我所言非虚——总之我那会儿正巧对这类传将信将疑，于是就这个话题聊了下去。”
“他告诉我，这位传中的狼骑士就是如今伯达拉比克领主的祖先，曾以雇佣兵为职业四处漂流，直到来到了魏奥底。当时的魏奥底公爵举办了一次竞技大会，无论贵族还是平民都可以参加，优胜者将得到他的丰厚赏赐。包括且不限于骑士的头衔。”
“为撩到自己的土地，狼骑士奋勇厮杀，最终在竞技大会中夺得桂冠，获得了梦寐以求的土地和荣誉。”
“尔后那位公爵殿下还赠予了他一项新的礼物，一桩条件优厚的婚事，女方是另一位骑士的女儿。狼骑士欣然同意......”
“于战争期间，这位狼骑士为公爵完成了一项又一项艰难的任务，受赐的土地也越来越大，然而他心中的怒火和狼的本性随着杀戮年年高涨，最终精神失常。”
“战争结束后，他返乡所做的第一件事就是放纵恶犬吞吃了自己刚出生的孩子，接着又杀死了自己痛哭的妻子，这件事传出去后，他的岳父盛怒之下与他决斗，也死在了他的手里。最后他是向教会捐了一大笔钱，将在外的私生子女接回来恢复身份，这才有了自己的领地继承人。”
“公爵并没有因为这件事冷落他，反而给了他更多建功立业的机会。在往后的余生中，狼骑士孔里奥奈四处征战，受赐的封地最终扩大为整个伯达拉比克。对于这个传奇人物来，他的死亡也不寻常，在他临死前的三个月里，他还在奋不顾身地战斗，与魏奥底的罪犯，还有那些不受欢迎的流浪骑士、异教徒。”
“据他预知到了自己的死期，但并没有因此而体现出对他人生命的怜悯，在死前，他将所有战俘带回自己的领地，然后拒绝了他们以赎金换取生命的请求，直到将他们的脑袋全砍下来才咽下自己的最后一口气。”
“不过当时也有人声称孔里奥奈并没有死，因为他的尸体下葬时通体蒙着白布，看不清死者的真实面容，而且他的子女看起来并不很伤心。在葬礼的过程中，有人看见一条巨大的黑狼在远处观望，直到葬礼结束才离开。”
“抱有怀疑的人们认为那个古老的墓穴之中其实空无一物，公爵的狼骑士从异教徒那里得来的受诅咒的血祭仪式延长了他的寿命，也改变了他的形态，他此刻或许仍在人间的某一处征战着。”
“尽管狼骑士消失，但他的所有后代也都继承了他的勇武，直到五十年前，他们都还是魏奥底的保卫者。”
“那名车夫到这里，又半开玩笑地告诉我，伯达拉比磕人们还相信那些孔里奥奈同样继承了祖先的狼血，是一个彻头彻尾的狼人家族。而孔里奥奈对这样广泛的猜想也没有做过任何回应，这兴许就是默认的意思。”
“这个车夫讲述的故事详细完备，绝不是一个乡下人能够随便编出来的。我相信这个故事在伯达拉比克和魏奥底一定流传了很长时间，但其中确实有一些破绽。”
“孔里奥奈的后裔至今仍在，如果他们是狼人，那么一定会留下痕迹。”
“当我提到这点时，车夫忽然认真起来，他告诉我孔里奥奈家族确实存在可疑之处，那座伫立在平原之上的城堡里时常传来狼嚎。那些贵族也时常公开带着狼行走。不过这也可以用兴趣独特来解释，只有一点让他耿耿于怀。”
“在他还的时候曾有一次睡不着觉，于是深夜出门散步，在接近那个城堡的时候，他看见在那塔楼的最高层空窗中有一双巨大的发光眼睛和他对视，那鲜明的绿色就和孔里奥奈们一模一样。”
“因为有这样的经历，再加上镇子里能够提供的岗位越来越少，他才下定决心来城里发展，并且再也没有回去过，哪怕伯达拉比克是这么的近。”
“他看起来真的为这件事苦恼了很久，我安慰他，也许他看到的东西并不完全真实。因为孩子是分不清梦境和真实的，他们常常会把梦里的东西当真，所以才会出让大人感觉怪诞的话。那双眼睛也许只是他幼时在梦中的所见，当一个孩子白听到狼饶传闻，夜晚当然会做这样的梦。”
“而且传中狼人都是非常残暴好色的存在，如果孔里奥奈们是狼人，伯达拉比磕领民一定能感觉出来。”
“车夫想了想，并没有发现他们的残暴之处在哪里。这些孔里奥奈孤僻又专横，只有被他们信任的人才能在他们身边做事，但不被他们信任的领民也没听会受到什么惩罚。关于税收方面也和其他地方一样坏，没有特别之处。”
“至于好色，孔里奥奈和他们的亲戚也没有展现出特别之处，唯二的疑点是他们很少搬出去住，总是聚集在那个阴暗高大的古堡里。而且无论是孔里奥奈还是他们的亲戚都始终不肯和本地人通婚，他们的配偶不是隔了几代的亲戚，就是本地人从来没见过的男女青年。”
“除此之外，他们做法官时很公正。在伯达拉比克因为土地污染而衰落后也想了很多办法让人民富裕。”
“但乡人还是怕他们。”
“当孔里奥奈的成员出行时，街上的所有人都必须低头缄默，遇到外来者必须向他们汇报，到了晚上则禁止在街上游荡，更不许伤害狼和狗。这样的规矩并没有法，只是从老一辈那里流传下来，被人们视作常识。”
“他的话终于开始让我感受到些许神秘色彩。”
“车夫想不起来这种畏惧的来源，也没有见过违反规矩的人，不知这么做的后果。他十四岁就离乡，在故乡成长的时间太短了，而因为北区的荒废，回家变得非常困难且危险，他来到城里后就再也没回去过。”
“除了那次深夜的经历之外，他实际上也没有遇到其他事可以证明孔里奥奈的狼人血统，所以听到我的解释后，他也开始对过去的经历半信半疑起来。”
“就在这个话题即将结束的时候，我们身后遥遥传来一声古怪的兽吼，这在寂静的夜间显得无比刺耳。”
“这听起来像是狼嚎，‘我们刚提到狼，多么凑巧’，我心里还这么想。”
“不过我们都没把这当回事，野生动物闯入城市并不是什么稀奇的事，这也未必是野兽，现在很多有钱人都喜欢豢养猛兽彰显自己的财富。驯兽师都有些供不应求，这也许是从他们的房子里逃出来的宠物。”
“我当时想，这没什么可担心的，拉车的马的蹄子比我的脑袋还大，可以轻松踢碎狼的脑壳，车夫也不把这当一回事。”
“但很快，狼嚎的声音就此起彼伏地响起，并且越来越靠近，我们没有之前那样安心了。”
“就在这时，一种野兽的气味追上了我们，我难以准确地形容它，并不是打开香水瓶时丝丝缕缕的香气，也不是鲜花阵阵的芬芳，它是活的，浓郁而邪恶，让人发自心底的感到不详和恐怖。”
“我从来没有闻到过这样的味道，但我就是知道风中传来的是亵渎的气息，就像是我的祖先曾亲身抵御过这种邪恶，并不是某一代，而是许多代，许多辈，他们不仅和它对抗，还有诸多不幸者被它吞没。他们的恐惧透过血脉传递到我的身上，我的心脏几乎要凝固在胸膛中，胸口不敢起伏，很快便虚弱到不得不捂着胸口倒靠在座位的后背上。”
“车夫的反应比我更强烈，他发出一声凄厉的怪叫，浑身上下都颤抖起来，缩成一团。”
“马鞭从他痉挛的手上跌落，但无须用它催促，拉车的马也开始发狂，它猛力嘶鸣一声，扬起前蹄，接着在没有任何指令的情况下狂奔起来。强大的蛮力将我们飞快拽动，景物在两侧向后滑去，快的简直就像是坐上了火车，我第一次看到耕地马能够爆发出这样的速度。”
“但这没用。”
“不需要眼睛去看，那份巨大的压迫感拿捏住了我的心跳和呼吸，让我知道危险离我还有多远。而随着窒息的加剧，我就知道它越来越逼近了。”
“狼嚎声近在耳边，巨大的热量和腥味都被风传递过来。”
“我鼓起勇气回头看去，一股巨大的黑色洪流正在街道上汇聚，向我们追赶过来。”
“众多的黑影掠过街道逼近我们，它们每一个都是庞然大物，形如巨狼，但我知道它们绝对不是狼，而是更可怕的东西。它们的速度像风一样快，黑夜中发光的眼睛宛如地狱幽火，我能感应到它们体内的能量是如此强大，仅仅是它们呼吸喷出的热气就足以让这片街道步入盛夏。”
“拉车的耕地马拼命地带着我们远离这些黑影，就像是海上烧满锅炉想要逃过巨浪席卷的一只孤舟，但我们最终是被它们追上了。”
“幸阅是，我们并不是它们的目标。”
“那些黑色的巨大狼影包围着我们，但它们并没有攻击我们的马车，甚至将我们也视作无物，在狼嚎声中继续向前涌去，好像永不疲倦。”
“当它们贴近马车时，我真切感受到它们的嚎叫具备神奇的魔力，那种魔力将它们连成一个整体。”
“它们看似独立的个体，但实际像是海里的水那样密不可分。”
“但听到声音的我却和它们完全不一样，那声音传入我的耳中，也穿透了我，但我仍然是我，而没有被它们吸纳。它们的存在简直独立于世界之外，我就此可以断定它们并不是这个世界的生物。”
“这股邪恶的洪流不断前进，它们不是要吞噬我，但却肯定是要去吞噬其他的生命。”
“这种想法很不道德，但我的确为自己从死神手中逃脱而感到无比庆幸，当时这喜悦甚至冲淡了我的恐惧——我希望它们千万不要改易目标，原来是要害谁就接着害谁去，可不能做左右为难的查尔斯，那个人最后可什么也没捞着，只能度过穷苦的余生。”
“话回来，在受到狼群包围后，我们的马匹还在不受控制地奔跑，在狼群中拖拽着车辆向前，但对比两侧那些飞速前进的巨狼身影，瘫倒在车座上的我竟产生出自己在倒湍错觉。”
“当这场飓风过境，邪恶远去，马车才终于缓缓停了下来。”
“在混乱中，车夫不知何时消失了，街上也空无一人，没有可以求救的对象。我花了几分钟才鼓起勇气下车，看见马匹瘫倒在地上，我在这牲口的眼神中看到了不亚于我的恐惧之情，它的胸腹激烈地鼓动着，嘴角堆积着大片的白沫，汗水在它强壮的身下积成一滩水洼。”
“就在我靠近它的几秒后，它断了气。”
“我回头再去找车夫，发现他倒在车后大概三十米的位置，脖子已经摔断了。”
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? (本章完)
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