李继嗣的商队在俞珩出发后半个多月才从朔州启程。
已是气最热的时候,白热,不适合赶路,商队便赶在太阳晒的时候休息,日落后出发。
整个商队除了李继嗣的人,徐慕和与崔护,还有两个带着安王密信随行护送的都尉,钟卿和傅公介。
傅公介跟薄凌河都是俞珩一手带起来的副将,也是傅公明的弟弟,但他不如薄凌河升迁的快,此人却也是俞珩的知己。
钟卿本是俞铮的人,因俞珩不好养门客谋士,开府后身边人也寥寥可数,俞铮便将他看重的钟卿给了俞珩。
派这两个重要的人护送李继嗣的商队,实在是因为这支商队另有重任。
“要不你别跟我去西域了。”
路上李继嗣又改口。
明明一开始是他撺掇徐慕和一起去,如今又反悔劝她不去。
“怎么?你害怕我拖累你们?”
“不是。”
李继嗣沉默一会子:“我之前没想过路途辛苦,现在……”
“你不用再编理由了。”
徐慕和望了眼上的星星,“安王妃临行前已经都跟我了。”
“你答应了安王和俞将军额外的任务。”
原来她都知道了,李继嗣望着马上的人一怔。
俞铮和俞珩已经决定,等俞珩到了玉阳关后,便集结关内的驻军三万人,整装操戈护送李继嗣这支商队沿着西域诸国走一圈。
借此展示九翎的威仪。
这一趟旨在明确西域诸国里有哪些是不肯归顺的,有敌意的,派使者和商队沟通,若不肯以礼相待,以示归顺,再取兵道,正是先礼后兵。
俞铮和俞珩见了几个商队和商号的东家,但都被拒绝了,只有李继嗣应下来。
所有的商队为了避免损失,都会选择最安全的路径,见势头不妙就干脆在关外将货都倒卖给粟特人。
但这次,李继嗣必须以经商的名义,带着他的商队深入虎穴。
处境何其危险。
所以他从出发前就劝徐慕和不要再跟着。
出发后也试图在沿途驿站劝阻她留下,由崔护护送返回朔州,在安王府等他回去。
“带上我你们的目的才能完成的更好。”
徐慕和脸上是坦然的神色,“我也是这样服安王妃的。”
李继嗣不解。
“我一个妇人,都能在九翎军队的护送下入西域经商且安全返回,难道不更证明了九翎的威仪吗?也会鼓励更多的行商走出玉阳关,越过楼兰。”
“你没必要只身犯险。”
李继嗣语气里怨的是徐慕和不顾自己安危。
他答应安王和俞珩走着一趟是为了还人情,也是一个九翎男子为国该拿出来的勇气。
“我来是为了救你,也答应过你父亲将你安全带回去,如果因为你去西域出了岔子,我又如何交代,来兑现我的承诺?”
徐慕和的一番话让李继嗣心里一暖。
“原来你是不放心我。”
李继嗣心里美得脸上都有了笑容。
“你别多想。”
徐慕和放下幂篱的轻纱,挡住自己绯红的脸颊,一夹马腹快走几步赶上前面的崔护,不再与李继嗣并辔而校
徐慕和为了去西域,长途跋涉坐车耽搁时间,特地在安王府里学会了策马。
“策的不错,我还怕你手无缚鸡之力恐难学成。”
赶路的这几日,崔护见她骑术算是掌握了,不遇特别情况应该没问题。
“多亏有安王妃在,不然我也不会这么快学成。”
虽然是崔护亲自教的,但男女授受不亲,大都是舒绾帮着徐慕和指导。
“你手上的伤无碍了吧?”
学骑马时,徐慕和的掌心被缰绳磨得不是水泡就是流血,他都看在眼里。
“全都好了。”
徐慕和展开掌心给崔护看。
“你们俩在聊什么?”
李继嗣见不得徐慕和跟这个崔镖头走的近,他可是听这个崔护是个单身汉,故总是吃醋。
“我去前头问问傅将军什么时候能休息。”
徐慕和与崔护打过招呼后策马前去,避开李继嗣无聊的责问。
被嫌弃的李继嗣不高兴了,看着她的背影撇了下嘴。
“李少爷,你不用看的这么紧。”
只剩他两人时,崔护笑着安抚。
“如果我与徐娘子两厢有意,你也拦不住。”
李继嗣被到了肯綮,脸色一下尴尬起来。
“她是个没那么多杂念的人,不会乱想男女私情。”
“她不会,你呢?”
李继嗣反问崔护。
俗话‘好女怕缠郎’。
崔护看着比自己那么多的李继嗣,笑了下,“我与徐娘子这样经历多的人轻易不会动情。”
“那你不远千里护送她,还跟她去西域,就是为了赚钱?”
他崔镖头在江湖上也算是有名气,不至于这么缺钱赚吧。
“我是敬佩她的勇气和为人。”
崔护眼神略复杂。
“可能有些爱慕在其中,但不是你想象的内种情爱。”
“她活的不容易,我崔护敬佩她,所以愿意帮她,仅此而已。”
同是明州人,徐慕和有过什么经历,崔护早就了然于胸。
“不过我也劝你一句忠告。”
崔护扭头看向李继嗣,“徐娘子这样的人,不是三言两句情话,不痛不痒的嘘寒问暖就能打动芳心的,你的誓言必须比山还坚固,比海还深沉。”
“若没有韧性,没有实打实的付出,永远都获取不了信任。”
李继嗣似乎被崔护的话点透了。
徐慕和一直对他若即若离不是不喜欢他,而是不愿意相信。
她被伤害过一次,又饱尝人情冷暖,自然不愿意在情爱上摔跟头,故不肯接受任何人。
“多谢。”
李继嗣朝崔护拱了拱手。
“不过你真的想好了么?”
崔护话锋一转。
“她是个拖着孩子的女人,之前还嫁过人,如今抛头露面做生意,你除了一时冲动,沉溺在这新鲜感里,又对她有几分真心?”
李继嗣被这反问问的心里又激动又生气。
崔护忙笑着摆手,:“我这个局外人就是随口一,不过是怕李少爷年轻少见,不更事,害人也害己。”
崔护的话真句句是忠告,以至于李继嗣听罢哑口无言。
李继嗣在马上走神的暗忖‘就算徐慕和接受了他,李家呢?’
‘会接受徐慕和这样的儿媳吗?如果李家不接受,他如何反抗呢?’
‘他在李家就拥有一切,不在李家就是一无所有,他又能为徐慕和做哪些付出?放弃金玉商号他能做到吗?’
“还有一个时辰的路就到驿站了。”
徐慕和策马回来告诉崔护,又扫了眼一脸乌云的李继嗣。
“你怎么了?”
李继嗣忙回神,对上慕和沉静如渊,清澈如湖的眸子。
“没什么……累了而已。”
“那你忍一忍,到了驿站就能休息了。”
崔护见李继嗣情绪有了大起大落的变化,嘴角略噙得意。
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