沉默间，顾怀宁便想起那日在院的话。
沈敛可以找个机会给她见见。
眼下看来，正是眼前这一位。
她的视线落在啬身上有些久，而后慢慢便转成了似笑非笑回到了沈敛身上。
既然对方是七皇子的人，她甚至都不需要伪装同沈敛客套。
顾怀宁脚步虽顿了顿，却是什么话也没，彻底无视了两人直接进了练功房。
沈敛也没出声，跟在她后头进去。
顾怀直还在熟悉新师傅，看见来人还有些诧异，“你们怎么一起来了？”
顾怀宁有点无语，“四哥，这是顾家。”
她过来不是很正常吗？
沈敛解释道，“圣上听闻五姑娘受惊，昨日吩咐我送些药来。”
罢又是一顿，看向新来的武师，“晏师傅曾任宫中教习，协助过太傅教授太子及一众皇子武功。”
“四公子定要好好努力！”
顾怀直看向新来的武师，没想到对方还有这来头。
倒是顾怀宁有些不安。
圣上往顾家派了人，又特地让沈敛过来，这究竟为何意？
似是察觉到她的心思，沈敛清冷的眸光看向她。
“不知五姑娘伤势如何了？”
有晏武师在，顾怀宁也不好太冷淡，只得客套应对了一声，“多谢世子关心，一点皮肉伤，已经无碍了。”
沈敛带来的药膏都是祛疤消痕的，接下来正好可以用。
“四公子还要练功，在下便先不打搅了。不知可否请五姑娘带我前去见下夫人？”
依照沈敛的性子，这么长一句客套话，属实少见了。
顾怀宁客气笑着应下，一出练功房，两人之间的氛围便降到了冰点。
显然刚刚也只是为了敷衍晏武师。
越华默默跟在后面，边不动声色打量着前方两人。
他们之间的恶劣关系不似作伪，姑娘眼底的疏离亦很真实。
将人带到花厅，顾怀宁便头也不回走了。
沈敛什么都没，但顾怀宁却不禁头疼。
他不是多事之人。
晏武师在这，恐怕日后为了敷衍圣上，他会经常找理由往顾家跑。
可她若表现太冷漠，同样也有可能让圣上不喜。
昨日常氏同她，前些日子害她遇险的贼人已经在抓捕过程中被击保
他们虽已经拼命逃窜南下，但还是被官吏发现，而后被就地正法。
顾怀宁却觉得，那不过是一帮替死鬼。
死都死了，总不能把尸体运回来辨认。
只是七皇子制造两人相遇的方式巧妙又隐蔽，哪怕是林华筝本人都未发觉，所以圣上应当也没查出什么线索。
圣上心有怀疑，但并无证据敲打对方。
所以吩咐沈敛再积极主动些，并顺便拔了七皇子留下的人，换自己人进去。
也不知坐了多久，常氏让人带了东西过来。
“这是沈世子送来的。”她语气复杂。
圣上之意，她自然能体会到。
顾怀宁平静道，“女儿无意。”
常氏先是叹口气，而后又释然。
既然无意，那女儿自然只能这么干耗着，怕是要影响日后议亲。
可顾家也不是那等低贱门楣，日后还能招赘，倒也不算有太大影响。
“那你自己把握着些分寸。”常氏顿了顿，又道，“你大哥同林家的婚事，这两日要解除了。”
这般三番两次出事，还有王月清这个弃子在，顾家是不会再要这门亲事了。
这次，顾怀宁沉默了许久，却没有再强求。
“大哥那边知道了吗？”
常氏道，“他已经知道了，年底他会回来一趟。”
若不是还得去信同大儿子商量，这事不会拖这么久。
顾怀宁点点头，到底有些怅然。
这事对好友的打击肯定很大，可在她心里，还是家人最为重要。
离去前，常氏转告她，“除夕宫宴，圣上让你也一同参加。”
顾怀宁经历过一次宫宴，回忆并不算太好。
只是接触圣上的机会难得，她自然不能错过。
……
严氏在家等了一整个上午，这才等到了回来的沈敛。
“你爹又来书信了。”
她强忍着不去看沈敛身后的越华，生怕自己一时泄露了情绪。
那日将越华安排到儿子这边后，她便立刻写了封信给丈夫。
严氏难产血崩，后来便没了生育能力。
丈夫未因此就纳妾，甚至比生产前更宠她疼她。
这么多年，国公府就沈敛一个孩子。
严氏实在承受不住儿子断袖这种打击。
眼下丈夫回信，她自然着急。
沈敛支走越华，而后打开信瞧了瞧。
镇国公并未相信儿子喜好男风这种话，却在信中隐晦点零沈敛。
儿子这般坚决不愿将顾家牵扯进来，又何尝不是一种在意？
沈敛皱了皱眉，而后若无其事将信收起。
“你爹了什么？”严氏关心问。
“一些军务要事。”
既然涉及军务，那自然是不能给旁人瞧了。
严氏恼怒，“就没有其他？”
她甚至怀疑，儿子在此事上撒了谎，为的就是不让她瞧。
“没樱”沈敛平静道。
严氏抿着唇，气得胸口一阵起伏。
“你就是想把我气死！”
丢下这一句话，她便红着眼眶走了。
镇国公府只有一子是她的骄傲，也是她的心结。
若儿子无法开枝散叶，她怎么对得起丈夫的疼爱，对得起沈家列祖列宗。
晚间的时候，严氏便病了。
心中长年郁结难消，如今一气之下便真倒了。
沈敛坐在母亲床边伺候汤药，严氏红着眼，沉默喝药不话。
待她睡下之后，陈嬷嬷才轻声劝，“少爷，若是您眼下当真无娶妻的念头，便先收个通房吧。”
通房先产下子嗣确实有伤正室利益，可这起码能缓一缓严氏的心结。
回去时，橘白在院里疯跑。
见他回来，便立刻来到他脚边打滚。
养了几个月，东西肉眼可见地圆了许多，整张猫脸大了一圈。
也就这些动物真不需要烦忧。
沈敛将猫抱起，逗弄了一会才淡声道：“改日带你去新地方转转。”
翌日，七皇子让人托了东西前来。
他有个玩意想送给顾怀宁，打算让沈敛替他送过去。
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