南楚收到了西秦皇帝病重的消息,北齐同样也收到了,镇国将军齐松回上京述职,靖安侯也因女儿入了东宫候选名单而回了上京。
何铭章在军中时就收到了家里的来信,何老夫人因为婉宁的婚事与永平侯府闹掰了,老太太咽不下这口气,发誓与薛家老死不相往来,但何铭章作为朝臣却是要跟薛涛有所接触的。
何铭章其实对这桩婚事并没有这么何老夫人这么气愤,因为他深知薛涛的为人,他并不赞成自己的女儿嫁到永平侯府,而何婉宁因嫁不成薛青松,伤心之下一意孤行要入东宫。
何铭章入了宫中述职,夫人孟氏带着女儿何婉慧一道回了府,靖安侯夫人孟氏乍一见大女儿如今消瘦了一圈,忍不住抚着她的脸就哭了起来。“宁儿,是娘对不住你,娘今后再也不随你爹去宣州了,就在府上陪着你。”
何婉慧性子真活泼,哪见过母亲哭得这么伤心,一时也不知该如何劝解,在一旁咬着唇不敢话。
何老夫人也抹着眼泪骂道:“早该这么做了,不知道你是怎么想的,丢下宁儿在府中,没尽过母亲的责任,生生把宁儿的亲事给耽搁了!你如今回来还有什么用?!”
“宁儿入东宫前还需经过储秀宫姑姑的训导查验,我想想办法在储秀宫这一环让宁儿落选,咱们再为宁儿寻一门好亲事。”孟氏用帕子擦着眼泪道。
“母亲,是宁儿决定要入东宫的,我不会让薛家好过的。”何婉宁暗暗咬牙道。
“宁儿,你不能这样做。嫁人是要幸福美满的,你带着恨意怎么能过得好呢?”孟氏连声劝道。她十分后悔当初只考虑到何老夫人一人在府中寂寞,将宁儿留了下来,从前文静温柔的女儿如今成了为了报复不择手段的女子。
“我已经做了决定,母亲,这么些年你没在身边教养过我,如今也别阻拦我。”何婉宁目光冷淡地扫了一眼坐在一旁不知所措的何婉慧道:“有时间还是操心操心妹妹的婚事吧,她中意的那个齐盛也看上了永平侯府的人,别让她的姻缘跟我的一样没有好结果。”
何婉慧一下跳了起来,急道:“姐姐的是真的吗?齐将军有意中人了?”
“可薛家除了薛玉琅就只有一个庶女薛玉琼,薛玉琼还未到及笄之年,齐盛怎么会看上她?”孟氏也愣了一下。
何老夫人冷冷地睨了孟氏一眼道:“哪里是薛玉琼,是薛涛从前在浔州受伤时救过他的一个医女的女儿,他当初认了那个医女做义妹,如今那医女身故,她的女儿找上了薛家,薛涛便认了她做外甥女!这丫头也不是什么省油的灯,不知使了什么手段连荣亲王妃都喜欢她得紧,前阵子薛家那个老虔婆寿宴时,荣亲王妃还当面要给她和齐盛议亲!”
“母亲……”何婉慧满眼焦急地看着孟氏,她自被父母带去了宣州,没上过公学所以她不必担心入选东宫,但她一心喜欢齐盛,不想像姐姐那样婚事落空。
“可我们与齐将军一道回的上京,也没听齐将军起过这事啊。”孟氏安抚着女儿道。
何老夫人叹气道:“我是没有心气儿再替你们夫妇俩操心儿女事了,总之,为了慧儿,你们夫妇俩抓紧去齐家议亲。”
齐松从宫中出来后没有回将军府,而是去了荣亲王府。
“上回你已经给盛儿寻到了合适的人,怎么后来没再来过信?”齐松一见荣亲王妃便问道。身为父亲,齐松虽然一直在军中,但还是很关心儿子的婚事,此次回来就是打算替齐盛去求亲的。
荣亲王妃却叹道:“这你要去问盛儿,他明明很中意那位姑娘,我都找好媒人准备提亲了,他却忽然暂时不提这事了。”
“是哪家的姑娘?”齐松淡定地喝了一口茶问道。
“永平侯薛涛的外甥女,姓江,闺名宜夏,是个好姑娘,品貌才情都好,不似上京的这些矫情任性的贵女们,与盛儿也很般配。”
齐松听过薛涛外甥女这事,他放下茶盏道:“盛儿很中意那位姑娘么?”
荣亲王妃道:“你儿子你还不知道么?他什么时候正眼瞧过其他的姑娘?春猎之后突然跟我提起这姑娘,后来诗会我特意见了这姑娘,还真是与众不同,我也很是喜欢。”
“那他怎么又不愿意议亲了?”
“大概是认为那姑娘不中意他吧,别看你儿子外表刚健,其实内心很是柔软敏感,许是被那姑娘给拒了,他便打了退堂鼓。”
“这傻子!”齐松咧嘴笑了笑。
荣亲王妃劝道:“你告诉盛儿,像宜夏这样的好姑娘可不多,他错过这茬就不一定还能找到这么好的姑娘了,让他这两日自个儿想清楚,媒人聘礼我都备下了,随时可以上门议亲。”
次日一早,宜夏和玉琼就去了公学。薛青松已与锦元郡主订亲、薛玉琅入了东宫的名单,过两日就要入储秀宫了。北齐已有婚事在身的男女为了避嫌都不会再去公学,而是府上另请老师教导,薛青楠被薛淳接回了府,而薛青榆因为在公学里交的都是狐朋狗友,伤好后薛涛也不准他再去,请了一位大儒在府中专门给薛青松和薛青榆授课,大儒教学严厉,薛青榆偷不了懒,日日三更睡五更起叫苦不迭。
东宫选秀前该定亲的定亲了,公学里似乎一下少了许多人,许知礼如愿没被入选逃过一劫,和平时一样大大咧咧叽叽喳喳,有她在,宜夏也感觉不到冷清。
散学后,许知礼拉着宜夏要带她去个地方,让玉琼先回,玉琼也没多问,乖乖听话先回了府,宜夏上了许知礼的马车。
宜夏笑问道:“你要带我去哪?这么神秘,还不让玉琼跟着。”
许知礼神秘地笑道:“到了你就知道了。”
马车走了大约半刻钟就停了下来,宜夏掀开车帘,前面“茗雅居”三个金光闪闪的大字,宜夏笑道:“你请我吃饭也要弄得这么神秘,这么这般气,连玉琼也不肯带上。”
“今请你吃不一样的东西。”许知礼拉着宜夏上了楼上的雅间,“你先进去,我叫二去知香斋买一包松仁奶皮酥过来。”
宜夏不疑有他,推门进去却是一愣,雅间里边已经有人了。
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