朱载坖查阅了通过翰林院试的这四十人名单，还真是人才济济，贤良方正极言直谏科有汤显祖、沈懋学、李三才等人，详明吏理可使从政科有李贽、孙继皋，军谋宏远才任边寄科有徐渭、李如松、宋应昌等人，一个个都是大明未来的风云人物。
朱载坖再次召见高拱、李春芳等人，商量制科殿试的事情，首先是殿试的地点，由于制科的人数不多，仅有四十人，相比于科举的殿试，制科的人数就少的多了。
朱载坖决定就在武英殿举行制科的殿试，接下就是殿试的方式问题，朱载坖之前就提出了分科出题的要求，当然得到了臣子们的采纳，由于制科的考官大部分都是内阁辅臣，所以朱载坖为了不耽误朝政，决定减少锁院时间，锁院两即可。
制科的殿试同样是考策论，不过和科举的殿试只考一篇不同，制科要考三篇，相应的考试时间也延长到了两，在这两时间内，考生要作答三篇策论，一应吃喝拉撒睡都在宫内，由内廷负责供应，锁院的考官们在开考之后就可以解除锁院了。
考题由朱载坖本人亲自择定，每科三题。隆庆八年九月初一日，大明第一届制科考试在武英殿举行，除了考官们拟定的题目之外，朱载坖还亲自出题，在军谋宏远科出了一道东制西怀之要，作为考题。
贤良方正科的三道策论是：其一，士习之邪正，视乎教育之得失。古者司徒修明礼教，以选士、俊士、造士为任官之法。汉重明经，复设孝廉贤良诸科，其时贾董之徒最称渊茂。东汉之士以节义相高，论者或病其清议标榜，果定评欤？唐初文学最盛。中叶以后，干进者至有求知己与温卷之名，隆替盛衰之故，试探其原。今欲使四海之内，邪慝不兴，正学日着，其道何之从？
其二，有征无战，道存制御之机；恶杀好生，化含亭育之理。顷塞垣夕版，战士晨炊，犹复城邑河源，北门未启；樵苏海畔，东郊不开。方议驱长毂而登陇，建高旗而指塞，声一振，相吊俱焚。夫春雪偎阳，寒蓬易卷，今欲先驱诱谕，暂顿兵刑，书箭而下蕃臣，吹笳而还虏骑。眷言筹画，兹理何从？
其三，明主灭仁义之途，绝谏争之辩，荦然行恣睢之心。而商始兴而太甲放，周始兴而成王危，秦并下而扶苏自杀，汉有下而惠帝弗嗣，唐则建成死于刃，宋则德昭不令其终，是理何在？
而详明吏理科的三道策论是：其一，我太祖高皇帝再造寰区，明并日月，威如雷霆，每有贪墨，即加严惩，而至今不绝，惩贪治恶之要，在于何也？
其二，司徒以乡三物兴贤能，太宰以三岁计吏治，详于《周官》。两汉而下，选举之制不同，归于得贤而已。考其大要，不过入仕则有贡举之科，服官则有铨选之格，任事则有考课之法。今新政频举，朕欲尽知治理之得失，举措是利弊，使乡野之声，达于庙堂，其可得也？
其三，夫文治之盛，莫如宋也，考课虽密，而莫重于官给历纸，验考批书。其他教官、武举、童子等试，以及遗逸奏荐、贵戚公卿任子亲属与远州流外诸选，委曲琐细，咸有品式。其间变更不常，沿革迭见，而三百余年元臣硕辅，鸿博之儒，清强之吏，皆自此出，得人为最盛焉。试论之。
而军谋宏远科的三道策论是：其一，东制西怀之要。
其二，北宋结金以图燕赵，南宋助元以攻金论。
其三，夫以下之大，北有虏寇，则以塞防，南有西夷、倭寇，则以海防，是以海防塞防何以全之，试论之。
朱载坖圈定考题之后，司礼监太监们随即抄录考题，分发给参考的学生，而诸位考官也结束锁院，前来巡视考场，对于朱载坖选择的考题，考官们都觉得还是很有深度的，朱载坖的考题重策论、史学而轻经义，朱载坖很清楚，参加制科这个考生，经义底子绝对是不差的，与其考察他们的经义，不如考察他们的史论。
朱载坖并没有去关心考生的作答，只是命令司礼监要好生保障这些考生的饮食，考完之后，朱载坖还以皇帝的名义赏赐参考的考生每人银钱五十两。
而两日之后，考试结束，就开始了阅卷工作，朱载坖也来到武英殿，查看这些考生的策论，朱载坖并没有去看详明吏理和贤良方正科的策论，而是首先查看军谋宏远科的奏疏。
朱载坖首先看的是李如松的东制西怀之论，李如松在自己的策论上首先道：朝之待外夷，罪恶昭着者，必申征讨之诛。大修戎备，甄拔将校，收招四方健儿，给以厚饩，用为选锋，军声始振，此东制西怀之本也。
朱载坖对于李如松的策论是很满意的，朱载坖叫来俞大猷和戚继光问道：“这个李如松如何啊？”
俞大猷道：“陛下，此将门虎子也。”
俞大猷认为，李如松武艺非凡，文采也不错，更难能可贵的是，作为武将二代，李如松并没有什么骄奢之气，他苦练武艺，虚心向俞大猷、戚继光等老将求学，和他父亲李成梁一样，李如松也是坚定的骑兵派，主要大练精骑，以骑兵征讨北虏，要大量的剿灭北虏的有生力量才是。
戚继光也道：“陛下，此子加以历练，绝对是一员骁将，有当日开平王之遗风也。”
朱载坖笑笑，而后继续查看他们的策略，令他比较好奇的就是徐渭的策论，徐渭在自己的策论中指出，海防将会是大明日后的主要问题。
徐渭认为，比之北虏，西夷、倭寇有三难防，一是海岸漫长，不能尽设炮台以防御之；二是西夷火器精妙，船只庞大，胜于大明；三是大海无关隘之塞，要害之防，水师可以任意驰骋。
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